GUARDIAN

Aun hoy en la era de las armas dirigidas (mísiles) los cañones siguen siendo medios muy efectivos en la defensa antiaérea debido a su relativa sencillez (comparados con los mísiles), su reacción rápida aun con poco o ningún aviso temprano por parte de radares de vigilancia, la relativamente económica munición y su constante evolución para enfrentar nuevas amenazas de manera eficaz.

Los desarrollos en el campo de artillería AA basada en cañones han enfocado su esfuerzo en tres puntos principales; la munición, los sistemas de guía y la pieza en sí. En los cañones, se ha puesto énfasis en el aumento de la cadencia de tiro, para poder dispensar mas proyectiles en menos tiempo sobre el objetivo, en cuanto a la munición se han perfeccionado las espoletas de proximidad para hacerlas aun más precisas y se ha incrementado la producción de metralla (esquirlas) de las cabezas de guerra prefragmentadas y en los sistemas de guía que combinan radares de seguimientos, cámaras FLIR/TV y/o haz de láser.

Una de las mayores compañías fabricantes de armas AA ha sido Breda de Brescia, Italia que por muchos años ha estado envuelta en el diseño y producción de una amplia variedad de armas tanto para fuerzas navales como terrestres.

Una de las más importantes armas navales desarrolladas por Breda es el Montaje Naval Compacto Doble de cañones AA 40mm L/70 tipo 70 que esta en servicio en 20 marinas de guerra y usado en conjunto con un radar Orión lo que lo convierte en un sistema de defensa cercana en contra de aeronaves y mísiles antibuque sean estos lanzados desde aeronaves u otros buques.

La compañía se dio cuenta que esta arma podía ser además usada para la defensa de objetivos terrestres de alta importancia como lo son campos aéreos, puestos de comando, instalaciones petrolíferas, etc.

El montaje Breda 40L70 (que unido al radar Orion es denominado sistema AA y CIWS Dardo), esta en servicio con la Armada de Venezuela y equipa a las 6 fragatas Mariscal Sucre del tipo Lupo y sobre la base de esta experiencia previa por parte de la ARV, la Fuerza Aérea Venezolana decide adoptarlo para equipar las unidades de defensa AA del Comando de Defensa Aérea.

El montaje Breda 40L70 unido al sistema de control de tiro Dutch HSA Flycather es conocido como sistema antiaéreo Guardián. Una típica unidad de tiro Guardián esta constituida por dos montajes Breda 40L70, un sistema de control de tiro Flycatcher y los generadores eléctricos. El montaje Breda 40L70 en su versión terrestre es esencialmente la torreta naval estándar instalada en una plataforma remolcada de cuatro ruedas y con seis soportes ajustables para darle estabilidad sobre diferentes condiciones del terreno, el montaje se equipa con dos cañones Bofors de 40mm 70 calibre que poseen una cadencia de 300 dpm por pieza con alimentador automático y usa la munición con cabeza de guerra pre-fragmentada de alto explosivo y con espoleta de proximidad PFHE (Proximity Fuse Pre-fragmented Hight Explosive) para el enganche de blancos aéreos como helicópteros, aviones y mísiles. Un solo cartucho produce unos 2400 fragmentos, 600 de los cuales son bolas de tungsteno las cuales pueden penetrar 14mm de aluminio.

El Flycatcher es un sistema integrado totalmente automático para el efectivo comando y control de armas antiaéreas. Esta integrado por un radar de búsqueda, un poderoso radar de seguimiento y un sistema optrónico de seguimiento y equipos de EW que garantiza un alto nivel operacional y eficacia bajo toda condición. La nueva versión del Flycatcher, la Mk2, se equipa con un avanzado radar de búsqueda 3D y mejoras en los equipos EW para hacerlo menos vulnerable a las medidas electrónicas. Esta nueva versión fue adquirida por la FAV y esta destinada a sustituir a la versión previa Mk1.

El sistema puede seguir hasta 30 objetivos en tres dimensiones simultáneamente (track-while-scan, persigue mientras busca). Los canales de seguimiento son usados para la evaluación de amenazas lo que permite un rápido enganche del objetivo por parte del radar de seguimiento y el pre aviso y dirección de otras piezas AA en lugares distantes. Esto crea una muy efectiva defensa aérea en profundidad con la posibilidad de enganche de múltiples objetivos simultáneamente.

La doctrina actual de defensa aérea incorpora las ventajas de los mísiles AA y las piezas de artillería de cañones para explotar al máximo sus características tácticas y cubrir un mayor espectro de amenazas.

La FAV, siguiendo esta doctrina utiliza los sistemas de cañones Guardian en conjunto con los sistemas de mísiles Roland para incrementar sus posibilidades de éxito en la defensa de los objetivos estratégicos asignados. Una unidad Roland/Guardian estaría constituida por un sistema Roland (lanzador doble con 8 recargas + radares de vigilancia y seguimiento) y una unidad Guardian ( dos montajes Breda dobles 40L70 + sistema de control de tiro Flycatcher), esta combinación permite el enganche de un amplio espectro de objetivos aéreos (aviones, helicópteros y mísiles) en diferentes modalidades de ataque.