A solo cuatro horas en carro de Miami y a una hora al oeste de Orlando se celebra anualmente al comienzo del verano el TAMPA AIRFEST, en la base aérea norteamericana de MacDill. Esta fue mi quinta visita consecutiva y honestamente cada año mejora con más aviones en el aire y más exhibiciones estáticas. El AIRFEST ofrece como principal atracción alternando cada año a los U.S. Navy Blue Angels y a los U.S. Air Force Thunderbirds.

Este año fue el turno de los Blue Angels, pero aunque estos fueron la atracción principal este año los descarte y me dedique a los pequeños detalles que para mi son grandes, como montarme en las cabinas de los C-130J, EC130E, KC-135, entrar en el interior del Galaxy, y muy curiosamente ver las acrobacias de los modelos a escala volados a control remoto.

También hubo oportunidad de platicar con los pilotos de un Mentor y del C-130J [FOTO]  [FOTO]  en cual destaco la profesionalidad y hospitalidad de la Fuerza Aérea Venezolana en pasadas operaciones conjuntas en Maracaibo, realmente quise preguntarle por el tipo de maniobras, pero el tiempo en la cabina era limitado por el número de personas que se encontraba haciendo fila para visitarla. Lo que si me dio tiempo fue para hablar sobre los equipos de navegación y me hablo un poco sobre la diferencia de los C-130H y los J, también  tuve la oportunidad de ver por primera vez a través de un Head Up Display del cual pueden ver la foto aquí [FOTO]

No pude hablar con ningún piloto del F-117 del cual siempre aprendo algo nuevo, de esos detalles técnicos que no aparecen en los libros en la Web. El F-117 Stealth Fighter “The Nighthawk”: cómo lo llaman los pilotos, voló por segundo año consecutivo cautivando la mirada de todos los espectadores y créanme que no se necesita ser un conocedor en aerodinámica para preguntar así mismo ¿ cómo es que este avión tan raro puede volar?. El publico lo siguió como mucha curiosidad desde el momento de encendido de motores hasta que regreso de sus maniobras, el “Pre-Fligt Check” duró unos 28 minutos, se pudo notar que USAF trata este avión como mucho celo, me imagino que por su costo.

Les comento que la primera que lo vi fue el AIRFEST 96 como exhibición estática y le tenían cubierto toda la sección trasera del avión, el sistema de escape y el post-quemador se encuentra dentro del fuselaje, en ese entonces al parecer no querían que nadie le tomara fotografías inclusive le colocaron una escalera encima de la cobertura con la excusa de era para tomarle fotos al avión desde arriba. [FOTO]  [FOTO]

Le tome fotografías a un par de Tornados de la Fuerza Aérea Alemana al parecer se encontraban de visita realizando ejercicios conjuntos. [FOTO]

Pude apreciar el C-130 Spectre con sus tres cañones múltiples. Visité el EC-130E “Commando Solo” del 193rd Special Operations Wing  [FOTO] que tiene la misión de trasmitir operaciones psicológicas, no me equivoque en ingles “Psychological Operatios Broadcasting”, guerra electrónica, Relaciones Publicas,  y  ayuda para los posibles desertores, el EC-130E puede trasmitir en frecuencias como AM, FM, Televisión y Onda Corta, usado principalmente para contar la versión americana del conflicto. El EC-130E fue utilizado en Camboya (1970), Granada (1983), Panamá (1989),  Escudo/Tormenta del Desierto (1990-91), Haití (1994), Bosnia (1997) y Kuwait (1998). Es increíble la cantidad de equipos que tiene en la sección de carga, uno de los operadores indico que podían interrumpir cualquier canal de televisión o frecuencia de radio en un radio de 200 millas náuticas. [FOTO]

Le tome una foto a un misil crucero bajo el ala de un veterano B-52 el cual a hecho 20 misiones de bombardeo y 3 lanzamientos de mísiles crucero AGM-86C/D Conventional Air Launched Cruise Missile. Ver detalles en la foto.

Me cautivo la mirada el helicóptero MH-53M PAVE LOW IV IDAS/MATT [FOTO]
IDAS:  Interactive Defensive Avionics System – MATT: Multi-mission Advanced Tactical Terminal

En pocas palabras este helicóptero esta diseñado para penetrar el territorio enemigo a bajo nivel, proveer apoyo táctico a grupos comandos como los SEALS, Delta Force y los U.S. Army Rangers en misiones nocturnas o en pleno día, también se puede utilizar para contrarrestar sistemas de defensa avanzados en teatros de mediano y alto riesgo. Proveer información del objetivo con vista mas allá del horizonte en combinación con ayuda satelital, dando la capacidad de coordinar o re-planear cualquier información en tiempo real de cualquier amenaza. Cabe destacar que los motores y los tanques de combustible están protegidos con una aleación de titanio.

El P3-Orion del United States Department of Comerce es utilizado principalmente como una estación meteorológica. Esta versión es bastante parecida al del incidente entre USA y CHINA. [FOTO]

Un T-38 Talon de la NASA estos son los aviones escolta de los transbordadores espaciales, también los usan para patrullar el perímetro aéreo de seguridad del Kennedy Space Center en Cabo Cañaveral, Florida. [FOTO]

Formación inusual de un P-51 Mustang, A-10 Thunderbolt, y un F-16. [FOTO]

Blackhawk, [FOTO]  [FOTO]  [FOTO]

Otras Fotos del evento:

Artículo y Fotografías por: Richard J. Tovar
KODAK MAX ASA 400 - Lens 30-80 mm